Nacido el 8 de Abril de 1961 en Úbeda (Jaén), empezó su aprendizaje en el cine trabajando como técnico en más de quince películas en diferentes departamentos, tales como decoración, producción y dirección. Con 16 años hizo su primer cortometraje, SUBTERRÁNEO, en 16m/m y B/N, al que tiempo después siguió ELLOS LO VIERON (1983) también en 16 m/m y B/N, rodado en la Academia Española de Bellas Artes de Roma.

En 1989, con Emma Suarez y Juan Jesús Valverde como actores y producido por Elías Querejeta, rodó el mediometraje EL PAÑUELO DE MÁRMOL que formó parte del proyecto "SIETE HUELLAS", junto a otros cineastas considerados entonces como las jóvenes promesas del cine español; entre ellos, Julio Medem, Gracia Querejeta o Chumilla Carbajosa. Fue su primera obra estrenada en cine y emitida por TVE.

Un año más tarde rodaría EL HOMBRE Y LA INDUSTRIA: EL NACIMIENTO, primer capítulo de una serie televisiva de documentales de 55 minutos de duración, producidos por Elías Querejeta para TVE. En 1991 continuó con el capítulo 2º, LA INFANCIA, y el 4º, LA JUVENTUD. Ese mismo año, siguiendo bajo el paraguas de Querejeta, rodó el corto de RIOS DE FUEGO.

En 1992 dirigió hasta un total de 15 spots informativos, SPORT IBERIA-EXPO 92 Sevilla, sobre los acontecimientos de la Expo 92 para su emisión en TV. Al año siguiente volvió al documental con EL SIGLO DE FRAY LUIS DE LEÓN, documental-ficción en 35' producido por el Ministerio de Cultura y EL CINE DE VICENTE ARANDA, serie de ocho documentales de 10 minutos, producidos y emitidos por CANAL+, con los que también haría LA NOCHE DE LA PUBLICIDAD programa especial de una duración de 100 minutos.

Su primer largometraje, GIMLET, llegaría en 1995, producido por Star Line con la colaboración de TVE. Canal + y Euroimages y arropado por nombres como Angela Molina y Viggo Mortensenn. Vendida a más de 15 países, la obra fue seleccionada para el Festival Internacional de Cine de San Sebastián, Festival de Valenncienes (Francia) y se alzó con el Premio al mejor director y mejor actor en Festival Internacional de Alejandria.

El mismo año rodó el cortometraje UN AÑO, OCHO MESES Y NUEVE DÍAS, con Angela Molina, Pere Ponce y Jordi Boixaderas, distribuido en Francia, Belgica, Italia, Alemania y Canadá.
Poco después, iniciaría como guionista de series una de las más brillantes carreras televisivas de nuestro país, con más de 50 guiones escritos para LOS LADRONES VAN A LA OFICINA y participación en series como SEÑORES Y SEÑORAS, SEÑOR ALCALDE, EN PLENA FORMA o CONDENADAS A ENTENDERSE, A LAS ONCE EN CASA y ANA Y LOS SIETE, de la que además es supervisor de guiones. En el campo de las TV movies, debutó con CRUCERO EN EL MAR producida por Cartel S.A. para Antena 3 TV.

Su exitosa carrera televisiva no le ha inducido a olvidar el cine. En 2001 escribió con Lucía Etxebarria LA MUJER CAÍDA DEL CIELO, dirigida por Antonio del Real. Un año más tarde rodó NO DEJARÉ QUE NO ME QUIERAS, con Pere Ponce y Alberto San Juan, al tiempo que su cortometraje de 21 minutos HISTORIA DE UN BÚHO era nominado a los Premios Goya y recogía más de una veintena de premios en Festivales nacionales e internacionales. Su último trabajo para la gran pantalla es el guión de AMORES , una coproducción entre España, Francia e Italia que dirigirá Eva Lesmes.

Por otra parte, José Luis Acosta ha escrito sobre cine en varias publicaciones: CINEMA 2002, LA GACETA DEL LIBRO, BOOGIE, EL PAÍS. Fue miembro del equipo de dirección de la Muestra Cinematográfica del Atlántico de Cádiz y ha participado en el curso de escritura para guionista organizado por Antena 3 y La Fundación Escuela de Letras, impartido por James Nathan y Tom Abrams.. A su vez, es vicepresidente de la asociación de guionistas ALMA y fue quién ideó el estudio "Los Guionistas en España", llevado a cabo por ALMA, la Fundación Autor (SGAE) y CIMEC, formando asimismo parte del comité de coordinación junto a Agustín Díaz Yanes, Valentín Fernández-Tubau y Rubén Gutiérrez del Castillo. El estudio cuenta con ser el primero realizado sobre la población de guionistas, en la historia de nuestro país.

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